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El crwth es una especie de arpa con la caja de resonancia rectangular,
que tiene en la parte superior dos oberturas a cada lado de las cuerdas
para poder pasar la mano izquierda, y poderlas pulsar (como se hace en
una guitarra). Tiene tres o cuatro cuerdas que antiguamente se pulsaban
con los dedos, pero se sabe que a partir del siglo X también se
tocaba con un arco, como se puede ver en el dibujo, sacado de una miniatura
del Troparium de San Marcial de Limoges, del siglo XI. Su parecido con
la nickelharpa típica de Suecia es muy signifi ivo
En esta Audición podemos escuchar una evocadora
melodía tradicional de Gales, interpretada por un descendiente
del crwth, el arpa galesa, muy próxima al clársach irlandés.
Fíjate en la reexposición del tema principal, tocado con
un registro mucho más agudo que el habitual. En la segunda estrofa,
la melodía del arpa está doblada por un acordeón.
Los bardos galeses eran famosos en toda Europa
durante la edad media. Unos eran cortesanos, al servicio de un noble;
otros, "domésticos", entretenían a las damas
aristocráticas con sus baladas de amor. Otros eran viajeros,
pero todos ellos gozaban de un gran reconocimiento y una buena egoría
social. Hasta el siglo XIX, toda casa noble del país de Gales
tenía un bardo a su servicio, y un instrumento familiar que iba
pasando de generación en generación como un auténtico
tesoro. Durante una cierta época, el arpa galesa era la única
propiedad que las leyes de Gales no permitían embargar por deudas.
Ahora hay que dar un salto o mejor un buen paseo en
barca hasta llegar al continente, al extremo noroccidental de Francia.
Allí está Bretaña, una región de raíces
y tradiciones célticas. En Bretaña encontramos un amplio
repertorio de danzas que ya se practicaban en la edad media, como la gavota,
el gwerz, o el an dro, la danza más característica.
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