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Empezamos nuestro viaje en Irlanda, donde el violín es un instrumento muy popular y habitual en la música tradicional. Aquí tienen una palabra específica para distinguir el violín de la música tradicional del violín clásico (que llaman violin). Este violín más rústico y popular se llama fiddle, y la principal diferencia está en la forma de tocarlo: los golpes de arco, que cambian según la región, tienen una importancia capital en el ritmo de la canción y en su carácter más rústico y agresivo. Un solo fiddle basta para animar una fiesta y hacer que todos bailen danzas alegres y vivas como los reels y los jigs, pero a menudo puede estar acompañado de otros instrumentos que de hecho doblan su melodía, como en el caso de esta Audición, en que se oye una gaita irlandesa (la uilleann pipes), que lo acompaña. Al empezar, el ritmo se pone en marcha lentamente, pero muy pronto se anima y se acelera, entra en un frenesí imparable, no hay una sola pausa y la melodía, alegre y viva, invita a girar y a dar vueltas sin parar: es un reel, como el que ya habíamos oído en la Audición 1 del primer itinerario.

La uilleann pipes dobla discretamente al violín y le proporciona el bordón, ese sonido mantenido tan característico de las gaitas.

El uso de instrumentos de cuerda frotados con arco está presente en toda Europa. En los países escandinavos el violín ha sido durante siglos y continúa siendo el instrumento rey. Cada pueblo y aldea tiene su propia orquesta de violines que anima cualquier fiesta que se celebre y acompaña todas las danzas. El violín fue introducido a mediados del siglo XVII por seis violinistas franceses que trabajaban en la corte sueca, y al cabo de cincuenta años ya se había difundido por todos los rincones del país; llegó a sustituir la gaita, que había sido hasta entonces el auténtico líder de los grupos instrumentales. En Suecia, por ejemplo, la gran mayoría de músicos folclóricos tocan el violín y se cuenta una bella leyenda que habla de su carácter mágico.

En pleno bosque, a la vera de un riachuelo o en el fondo de un lago, ronda un duende llamado Näcken, que guarda el secreto para aprender a tocar el violín. Para lograr su toque mágico, que nos ayude a ser virtuosos, hay que superar una dura prueba: tenéis que sostener el violín durante tres noches de jueves consecutivas bajo un puente que cruce un riachuelo; el duende Näcken vendrá a tocar vuestro violín y dejará en él su toque mágico.La tercera noche, colocará su propio instrumento al lado del vuestro y tendréis que decir cuál de los dos es vuestro violín: si os equivocáis y escogéis el suyo, siempre estaréis bajo sus órdenes, él será vuestro amo; pero si cogéis el violín correcto, con un nuevo toque mágico del duende podréis llegar a ser unos virtuosos y unos artistas del violín, que os dará fama y dinero.