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En los Países Bajos también hay una larga tradición
de interpretar la música popular con instrumentos de cuerda pulsada
del tipo de la cítara. En Bélgica hallamos el Hommel, una
especie de cítara muy popular en la zona de Brabant y Hainaut,
que se pulsa con un plectro. En esta Audición la podemos escuchar
interpretando una danza típica belga, del pueblo de Soy, conocida
y bailada desde 1850.
En Holanda, este instrumento recibe el nombre
de Vlier y es fácil hallar intérpretes ambulantes en las
calles de las ciudades más importantes, tocando polcas y mazurcas.
En el norte de Francia hay un modelo parecido llamado espineta de los
Vosgos (su nombre está relacionado con el del instrumento de
música culta muy presente en Europa en los siglos XVII-XVIII,
la espineta, de la familia del clavicémbalo, es decir, de cuerda
pulsada).
En la zona mediterránea también existe
una gran diversidad de instrumentos de cuerda pulsada muy presentes en
la música tradicional. Probablemente el más popular de todos
ellos es la guitarra, a menudo asociada a España, pero utilizada
en todo el continente (¡y el mundo!) en muchos ámbitos de
la vida cultural y social. La guitarra tiene una larga tradición
en la música culta, pero ha tenido más presencia en la música
tradicional, sobre todo en la península Ibérica. Muchas
danzas y canciones se acompañan con la guitarra y en el flamenco
es absolutamente imprescindible: marca el ritmo y es el apoyo perfecto
del cantaor, con quien establece una estrecha relación. La guitarra
que se utiliza en el flamenco es más ligera y resuena menos que
las clásicas, con el fin de no alargar tanto el sonido y poder
tocarla rápidamente, cambiando los acordes sin mezclar su sonoridad.
Podemos escuchar una guitarra acompañando un cantante flamenco
en la Audición núm. 34 del itinerario 4.
Curiosamente, su origen es árabe, y fue
introducida en Europa en la edad media a través de la península
Ibérica (eso explica su mayor implantación y arraigo en
la música española y en especial andaluza); en cambio,
el origen de la palabra "guitarra" hay que buscarlo en la
antigua Grecia, en la palabra kitara, que hacía referencia a
un instrumento de cuerda pulsada, probablemente más parecido
a las cítaras que ya hemos visto que a la guitarra actual. Ese
instrumento medieval sufrió una gran evolución que lo
ha llevado al modelo actual. Incluso su nombre ha ido variando con los
siglos: en el XVI en España se le llamaba vihuela (en portugués
aún mantiene esta denominación: violão).
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