El consum de drogues entre els joves s'ha convertit en un dels problemes que més preocupa els pares i els educadors en l'actualitat. La joventut Europea, com la de bona part del món desenvolupat, està exposada des de molt aviat a entrar en contacte amb l'oferta de droga. Malgrat l'augment de campanyes informatives sobre els perills del consum d'estupefaents, drogues i joventut continuen sent dues paraules que es relacionen amb freqüència.

Es considera que la droga és qualsevol substància capaç de provocar grans alteracions orgàniques i/o anímiques, en lloc de ser assimilada nutritivament. Inclou per igual tant el que cura com el que mata. Algunes persones estan "enganxades" a determinats medicaments i, en sentit estricte, es poden considerar toxicòmanes.

Com es pot veure a la taula "Llocs on s'ofereix droga", els venedors de droga busquen les seves víctimes juvenils en llocs de marxa, concerts, bars de copes o al mig del carrer, a la sortida de l'institut. A partir dels 19 anys, l'oferiment de droga baixa considerablement a la majoria de països de la UE, perquè les drogues estan associades a la idea de diversió i festa i, per tant, al mercat juvenil. Els adults "s'enganxen" a una altra mena de productes (cafè, tabac, alcohol, etc.) perquè les seves necessitats d'evasió i socialització no són les mateixes.

En els últims anys, s'ha posat de moda el consum de "drogues de síntesi" a discoteques i concerts juvenils, la qual cosa ha propiciat una iniciació encara més primerenca al consum de droga. A més del quan i l'on, les estadístiques europees reflecteixen les principals motivacions plantejades pels joves d'entre 15 i 24 anys per a consumir estupefaents.

L'anàlisi de la taula "Principals raons per provar les drogues" ofereix algunes dades interessants. Com que s'accepta més d'una resposta possible, la suma total és molt superior al 100%. Encara que aquesta taula no ens doni una comprensió cardinal del problema, permet un enfocament ordinal en què el tipus de resposta més apuntat està vinculat a factors anímics o a factors personals. La lectura d'aquesta taula revela que la motivació dels joves a l'hora de consumir drogues respon més aviat a un desig de satisfer la curiositat que no pas a una voluntat d'evadir-se de problemes concrets. Una bona educació personal, que generi confiança en un mateix, i una bona integració social són la millor prevenció contra el perill de les toxicomanies. No oblidem que els factors econòmics i socials (pobresa, marginació, desestructuració familiar) són la principal causa "d'enganxar-se" a les drogues.