El gótico és un estilo artístico europeo con unos límites cronológicos que oscilan entre aproximadamente el año 1140 y las últimas décadas del siglo XVI, según las áreas geográficas. Se aplicó en el campo de la arquitectura civil y religiosa, la escultura, las vidrierías, la pintura mural y sobre tabla, los manuscritos miniados y las diversas artes decorativas.
Arquitectura
La arquitectura gótica empleó el arco apuntado, agujas, capiteles, reforzando el sentido ascensional que pretende transmitir el edificio; amplios vanos con tracerías caladas para conseguir la máxima luminosidad y estructuras reducidas al mínimo. Todas estas cualidades estilísticas fueron posibles gracias a las innovaciones constructivas, especialmente la aparición de la bóveda de crucería. Este sistema, además de ser ligero y versátil, permite cubrir espacios de diversa configuración, con lo que posibilita un gran número de combinaciones arquitectónicas.
Ejemplos de arquitectura gótica:
Notre Dame de París (comenzada en 1163),
las catedrales de Burgos, Toledo y León (iniciadas durante el reinado de Fernando III),
la catedral de Colonia (iniciada en 1248),
la catedral de Canterbury (ampliación del ala oriental en 1170 y a mediados del siglo XIII) ,
la abadía de Westminster (comenzada en 1245),
el Duomo de Milán (iniciado en 1386).
Escultura
La escultura siguió el precedente románico, con una amplia difusión de imágenes cuyo fin era adoctrinar a los fieles en los dogmas de la fe religiosa y decorar las fachadas de las catedrales. En el estilo considerado protogótico destacan las estatuas-columna del famoso pórtico de la Gloria (fachada occidental) de la catedral de Santiago de Compostela (último tercio del siglo XII). En torno a 1180 la estilización románica evolucionó hacia un periodo de transición en el que las estatuas comenzaron a asumir una serie de rasgos naturalistas como la gracia, elegancia, solemnidad, sinuosidad y libertad de movimientos. Este estilo "clasicista" culminó en la primera década del siglo XIII en las series de esculturas de las portadas de los transceptos norte y sur de la catedral de Chartres.
Pintura
Dentro de la evolución pictórica del siglo XV se distinguen dos estilos, el estilo gótico internacional y el estilo flamenco. El primero corresponde a los dos últimos decenios del siglo XIV y perduró en la mayor parte de Europa durante la primera mitad del siglo XV. El estilo gótico internacional contó con interesantes artistas en Alemania, como el pintor Stefan Lochner y el maestro del Jardín del paraíso; y en España, con destacados miembros de la escuela aragonesa y catalana como Pedro Nicolau, Lluís Borrassà o Bernardo Martorell. El estilo flamenco surgió en Flandes en el primer tercio del siglo XV, paralelamente al renacimiento italiano, y se difundió por el resto de Europa durante la segunda mitad del siglo.
En la corte del duque de Berry destacó el importante taller de ilustración de manuscritos, con ejemplos magníficos de libros de horas como Las grandes horas y Las muy ricas horas del duque de Berry. Sin embargo, dentro de la escuela destacó una figura excepcional, avanzada para su época: Hieronymus van Aken, llamado el Bosco, que desarrolló en sus obras un universo surrealista en clave moralizante. Entre sus obras cabe citar El jardín de las delicias (Museo del Prado, Madrid).
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El gótico
